Japanese Online Newsletter Vol. 201 円安の意味(えんやすのいみ)

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存知(ぞんじ)(とお)り、現在(げんざい)日本円(にほんえん)はUS$1 = 151(えん)という円安(えんやす)推移(すいい)しており、過去(かこ)30(ねん)(かん)(もっと)日本円(にほんえん)(やす)取引(とりひき)されています。過去(かこ)のデータから(かんが)えると、2011(ねん)10(がつ)31(にち)(えん)過去(かこ)最高値(さいたかね)であるUS$1 = 75.32(えん)記録(きろく)しています。当時(とうじ)(くら)べると、日本円(にほんえん)半分(はんぶん)以下(いか)価格(かかく)取引(とりひき)されていることになります。

この円安(えんやす)(なに)意味(いみ)しているのでしょうか。それは日本(にほん)国内(こくない)物価(ぶっか)歴史的(れきしてき)()非常(ひじょう)(やす)()えるということです。(たと)えば、日本(にほん)(おとず)れた(さい)()(もの)をする100(えん)ショップでは、1商品(しょうひん)(100(えん))が$0.67という価格(かかく)になっていることを意味(いみ)します。ただし、これは日本(にほん)国内(こくない)物価(ぶっか)(やす)いという意味(いみ)ではなく、あくまで海外(かいがい)から()場合(ばあい)日本(にほん)国内(こくない)価格(かかく)(やす)()えるということです。

この結果(けっか)現在(げんざい)海外(かいがい)からの観光客(かんこうきゃく)()えています。2019(ねん)日本(にほん)(おとず)れた海外(かいがい)からの観光客(かんこうきゃく)(やく)3200(まん)(にん)でしたが、コロナの影響(えいきょう)で2020(ねん)から2022(ねん)までの3(ねん)(かん)観光客(かんこうきゃく)(すう)は800(まん)(にん)まで減少(げんしょう)しました。しかし、2023(ねん)はピーク()(やく)8(わり)ほどまで回復(かいふく)しています。(とく)外国(がいこく)からの観光客(かんこうきゃく)(おお)東京(とうきょう)京都(きょうと)ではどこに()っても外国(がいこく)(かた)(おお)いと(かん)じるようになりました。

ただし、日本(にほん)国内(こくない)宿泊(しゅくはく)食事(しょくじ)、お土産(みやげ)(やす)購入(こうにゅう)できても、日本(にほん)への旅費(りょひ)(べつ)問題(もんだい)です。コロナ(まえ)比較(ひかく)して、旅費(りょひ)(やく)40%ほど(たか)くなっているように(おも)えます。今後(こんご)日本円(にほんえん)(やす)くなる傾向(けいこう)(つづ)くと()われています。これは日本(にほん)製品(せいひん)輸入(ゆにゅう)日本(にほん)へのアウトソーシングを検討(けんとう)する()機会(きかい)かもしれません。


The Meaning Behind the Weak Yen


As you are aware, the current U.S. dollar to Japanese yen conversion is at US$1 = 151 yen, marking the yen’s weakest position in the past 30 years. Looking at historical data, the yen reached an all-time high of US$1 = 75.32 yen on October 31, 2011. In comparison to that period, the Japanese yen is now trading at less than half of its value in 2011.

What does this depreciation of the yen mean? It means that prices in Japan are remarkably low in comparison to historical standards. For instance, at the 100 yen store you frequent during your visits to Japan, this translates to 
$0.67 (or 100 yen) per item in U.S. dollars. However, it’s important to note that this doesn't imply that prices in Japan are inherently cheap; rather, it suggests that prices in Japan give off a perception of affordability when viewing them from overseas.

Consequently, there is a current uptick in the number of foreign tourists. In 2019, approximately 32 million foreign tourists visited Japan, but due to the pandemic, the numbers dwindled to just eight million from 2020 to 2022. Nevertheless, by 2023, it has since rebounded to around 80% of its peak. Today, the presence of many foreigners is palpable wherever you go in Japan, particularly in Tokyo and Kyoto, which are popular cities among foreign tourists.

Even though foreigners can acquire accommodations, meals, and souvenirs in Japan at a discounted rate, travel expenses to Japan present a different scenario. In comparison to the pre-pandemic era, travel costs are approximately 40% higher, and they anticipate that this trend of yen depreciating over time will persist. Therefore, this could be an opportune time to contemplate importing Japanese goods or outsourcing to Japan.




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